I proclami di vittoria dell’Iran, alimentati dal cessate il fuoco temporaneo con Israele e gli Stati Uniti, si rivelano prematuri. Un’analisi approfondita, supportata da esperti come Nial Ferguson, suggerisce che la Repubblica Islamica ha subito un arretramento strategico significativo, non solo a causa del breve cessate il fuoco ma per l'intera sequenza di eventi scatenati dall'attacco di Hamas.
L’errore fondamentale risiede nel ridurre il conflitto a un singolo episodio. L’offensiva americana e israeliana del 28 febbraio 2023 è in realtà l’ultimo capitolo di una guerra regionale più ampia, iniziata con l'attacco di Hamas all'8 ottobre 2023. Questo ha innescato una cascata di eventi: la campagna a Gaza, il confronto con Hezbollah, gli attacchi degli Houthi nel Mar Rosso, il crollo del regime di Assad in Siria, gli scontri diretti tra Iran e Israele e l'intervento americano. Solo considerando questa interconnessione si può comprendere chi abbia realmente guadagnato terreno.
Secondo James F. Jeffrey, diplomatico di carriera che ha servito sette presidenti americani, la situazione è molto più complessa di quanto appaia a prima vista. L’asse costruito da Teheran in oltre vent'anni, basato su alleanze instabili e dipendenze strategiche, si sta sgretolando. Hamas, un tempo strumento chiave dell’Iran, è stato ridimensionato; Hezbollah ha subito una sconfitta che ne limita le capacità operative; Assad è scomparso dalla scena siriana; le forze politiche più vicine all'Iran in Iraq hanno perso terreno e le milizie sciite stanno cercando di integrarsi nelle istituzioni statali. Anche gli Houthi, pur rimanendo un problema, non riescono più a alterare gli equilibri regionali.
Oltre al Medio Oriente, l’Iran ha scoperto che i suoi principali partner strategici – Cina e Russia – non hanno offerto il sostegno decisivo sperato. La Cina, concentrata sulla stabilità dei mercati energetici, e la Russia, impegnata nella guerra in Ucraina, non avevano le risorse o gli interessi per ampliare il conflitto. Questo ha ulteriormente indebolito la posizione dell’Iran, evidenziando la fragilità delle sue alleanze e la sua crescente isolamento internazionale.