Il cuore di Berlino: cosa è e come funziona
La vicenda di Domenico Caliendo, un bambino di due anni e mezzo deceduto dopo un fallimento del trapianto di cuore al Monaldi di Napoli, ha dato vita a una superperizia che solleva interrogativi cruciali sulla gestione dell’emergenza e sull'utilizzo di tecnologie avanzate nel supporto cardiaco. La perizia, commissionata dal Gip Mariano Sorrentino e redatta da cinque esperti, conclude che il bambino avrebbe potuto avere una possibilità concreta di sopravvivenza se fosse stato collegato al Berlin Heart EXCOR anziché essere mantenuto in vita con l’ECMO.
La svolta della perizia
Secondo i periti, il cuore arrivato da Bolzano era stato irrimediabilmente danneggiato durante la conservazione e il trasporto. La finestra temporale critica, quella delle prime 72 ore, avrebbe permesso al Berlin Heart di preservare o ristabilire la funzionalità degli organi, rendendo Domenico potenzialmente candidabile per un secondo trapianto con probabilità di sopravvivenza a medio e lungo termine. La perizia non contesta l'intervento chirurgico di Guido Oppido e della sua équipe, ma individua criticità nella gestione del cuore durante il trasporto e nella scelta del supporto meccanico.
Come funziona il Berlin Heart EXCOR
Il Berlin Heart EXCOR, o sistema EXCOR, è un dispositivo di assistenza ventricolare meccanica che può sostituire temporaneamente il lavoro del ventricolo sinistro, destro o entrambi. A differenza di altri sistemi, le pompe rimangono all’esterno del corpo e sono collegate al cuore attraverso cannule. Un sistema pneumatico ne regola il riempimento e lo svuotamento, consentendo di mantenere la circolazione quando il cuore non è più in grado di farlo adeguatamente. La tecnologia, nata a Berlino nel 1987, è particolarmente importante in cardiochirurgia pediatrica, dove esistono pompe di diverse dimensioni utilizzabili anche nei bambini molto piccoli. Il dispositivo viene spesso impiegato come ponte verso il trapianto o, in alcuni casi, come ponte verso il recupero.
Differenze tra Berlin Heart ed ECMO
- Berlin Heart EXCOR: Pompa esterna che supporta la circolazione, consentendo agli organi di recuperare o essere preservati.
- ECMO (Ecocardiografia Monoamilasi Complessa): Supporto cardiorespiratorio extracorporeo utilizzato in condizioni acute e critiche per mantenere la circolazione quando il cuore non funziona correttamente.
La distinzione è fondamentale: il Berlin Heart non è una cura, ma un supporto temporaneo che può prolungare le possibilità di sopravvivenza. La vicenda di Domenico Caliendo evidenzia come l'utilizzo tempestivo di questa tecnologia avrebbe potuto cambiare radicalmente l’esito del caso.