Il Ruanda ha ufficializzato la sua candidatura per l'organizzazione di un Gran Premio di Formula 1, annunciando il progetto durante l'Assemblea Generale della FIA a Kigali nel dicembre 2024. Il Presidente Paul Kagame ha espresso la volontà del paese di affrontare questa opportunità con la dovuta serietà, riconoscendo lo sport come uno strumento chiave per migliorare l’immagine internazionale del Ruanda.
Il Progetto e il Circuito
La strategia ruandese prevede la costruzione di un circuito permanente a circa 40 chilometri da Kigali, situato nelle immediate vicinanze dell'aeroporto internazionale di Bugesera. Il progetto sarà gestito dall’ex pilota di Formula 1 Alexander Wurz, attraverso la sua società WurzDesign, in collaborazione con Tilke Engineering, attualmente impegnate nel Qiddiya Speed Park in Arabia Saudita. Questo investimento dimostra l'impegno del Ruanda a creare un'infrastruttura all'avanguardia per ospitare eventi di questo livello.
Negli anni precedenti, il Ruanda ha già investito massicciamente in strategie di marketing internazionale, come la sponsorizzazione dell’Arsenal con Visit Rwanda e successivamente con l’Aston Villa. Questi accordi, che hanno raggiunto valori potenziali fino a 26 milioni di dollari all'anno, evidenziano l’ambizione del paese di aumentare la propria visibilità globale attraverso il coinvolgimento in eventi sportivi di prestigio.
L'interesse per l'F1 non è solo una questione di marketing per il Ruanda; si inserisce in una strategia più ampia volta a attrarre investimenti e turismo. Il Governo sudafricano ha espresso apertamente il desiderio di organizzare un Gran Premio in Italia, evidenziando la volontà di competere con paesi già affermati nel calendario mondiale della Formula 1.